Alkukesä on lähiruoan ystävälle odotettua aikaa. Talven ja kevään jälkeen torille ja tilapuoteihin alkaa tulla ensimmäisiä kotimaisia kasviksia, ja valikoima kasvaa viikko viikolta syksyä kohti. Lähiruoalla tarkoitetaan yleensä ruokaa, joka on tuotettu omalla alueella ja myydään lähellä tuotantopaikkaa. Kun tietää, mitä milloinkin on tarjolla, on helpompi valita tuoretta ja maukasta.

Alkukesän ensimmäiset herkut

Kesäkuussa myyntiin tulevat yleensä varhaisperunat, retiisit, salaatit sekä tilli ja muut yrtit. Osa niistä on kasvatettu harson tai kasvihuoneen suojassa, mikä aikaistaa satoa. Raparperi on monen puutarhan ensimmäinen sato, ja siitä tehdään piirakoita, kiisseliä ja mehua. Suomessa viljellään myös parsaa, jonka satokausi osuu alkukesään.

Keskikesä tuo marjat ja kasvikset

Heinäkuussa valikoima on laajimmillaan. Kotimaiset mansikat ovat monelle kesän kohokohta, ja niiden satokausi riippuu paljon säästä ja lajikkeesta. Herneet, kurkut, kaalit ja porkkanat tulevat myyntiin kesän edetessä. Metsissä kypsyvät mustikat, joita jokainen saa poimia jokamiehenoikeuden nojalla. Marjoja kannattaa pakastaa talven varalle, sillä ne säilyvät hyvin ja tuovat kesän makua pimeään vuodenaikaan.

Mistä lähiruokaa löytää

Torit, kauppahallit, tilapuodit ja REKO-renkaat ovat tuttuja tapoja ostaa suoraan tuottajalta. Moni tila myy myös itsepoiminta-periaatteella, jolloin marjat tai kasvikset poimitaan itse pellolta. Se on mukava kesäretki koko perheelle. Lisää vinkkejä tuottajien tavoittamiseen löytyy jutusta lähiruokaa suoraan tuottajilta, kaupoista tai messuilta.

Loppukesä ja alkusyksy

Elokuussa ja syyskuussa pöytään tulevat juurekset, sipulit, kurpitsat ja omenat. Moni kotimainen kasvis säilyy oikein varastoituna pitkään, joten loppukesä on hyvä aika ostaa isompi erä esimerkiksi porkkanaa tai punajuurta. Metsissä alkaa sienikausi, ja kantarellit, herkkutatit ja suppilovahverot ovat monen sienestäjän suosikkeja. Sieniä kannattaa poimia vain, jos tunnistaa lajin varmasti. Puolukat kypsyvät yleensä loppukesällä ja syyskuussa, ja niistä saa hyvää survosta talven varalle.

Sesongin mukaan syöminen kannattaa

Kun kasvis on kypsynyt lähellä ja päätynyt pöytään nopeasti, sen maku on usein parhaimmillaan. Sesongin mukaan syöminen tuo myös vaihtelua ruokavalioon, kun eri viikkoina kokeilee eri raaka-aineita, ja samalla tukee oman alueen tuottajia. Moni suosii lisäksi luomua, ja siitä voit lukea lisää jutusta luomuruoka on kaikille hyödyllinen ratkaisu. Sesongin tuotteita voi käyttää yksinkertaisesti: uudet perunat voin ja tillin kanssa, raikas salaatti kesäkurkusta tai mansikat sellaisenaan riittävät monelle kesäillan ateriaksi.

Kesän lähiruoka on parhaimmillaan, kun sen hakemisesta tekee pienen retken. Käy torilla aamulla, kysy myyjältä, mikä on juuri nyt parasta, ja anna sesongin ohjata ruokalistaa.